В предлагаемом вниманию читателей издании приведены основные сведения о драгоценных самоцветах и металлах, а также о наиболее распространенных минералах и горных породах. Книга состоит из четырех частей. В первой части рассказывается о минералах — от «А» (авантюрин) до «Я» (яшма): их свойствах, судьбах, происхождении, использовании в быту и народном хозяйстве. Некоторым знаменитым камням — прежде всего драгоценным — уделено значительно больше внимания, чем обычным, широко распространенным. Редко встречаемые и ничем особо не примечательные минералы в энциклопедию не включены — она все-таки не предназначена для специалистов (хотя и они могут найти в ней некоторые полезные сведения). Вторая часть — обзорная, дающая общие представления о царстве минералов. Третья часть преимущественно справочная, призванная помочь читателю распознавать минералы и горные породы. В ней можно почерпнуть дополнительные сведения о камнях. Четвертая часть — краткий геологический словарь-справочник. Он Знакомит с наиболее распространенными терминами и понятиями, упомянутыми в тексте и дающими общее представление о земной коре — великой каменной летописи планеты или, как говаривал Ломоносов, «Евангелии Природы». Эта книга представляет собой своеобразный путеводитель по царству минералов Но помимо разнообразных сведений и занимательных историй, она поведает о таинственной гармонии самоцветов и поможет вам лучше понять окружающий мир.